Důležitým přepokladem pro naplňování účelu výkonu vazby a trestu odnětí svobody ve smyslu příslušných zákonů a prováděcích předpisů je odborná příprava vězeňského personálu, založená na spojování teorie s praxí. Prošla dlouholetým vývojem a její kvalita vždy odrážela úroveň vězeňství a charakteristické znaky společenského života, zejména v oblasti politické a právní. Je potěšitelné a povzbuzující, že již od 19. století byly na našem území uplatňovány při zacházení s vězni prvky pedagogické a sociální práce, a to zásluhou významného reformátora Františka Josefa Řezáče
Vývoj ve vzdělávání vězeňského personálu, který zahrnuje spojitost i nespojitost tendencí utvářejících tradice, postupoval v průběhu 20. století od jednoduchých požadavků na vojenské znalosti a dovednosti vězeňských dozorců k náročným kvalifikačním požadavkům pro výkon celé řady funkcí v moderním vězeňství. Lze říci, že reforma československého vězeňství v 60. letech i reforma českého vězeňství v 90. letech minulého století byly nejen aplikací mezinárodních vězeňských pravidel, ale též určitým návratem k vlastním penitenciárním tradicím. Úspěšný průběh obou reforem vězeňství byl umožněn především pozitivními změnami v systému, obsahu a zabezpečení vzdělávání vězeňského personálu.
Institut vzdělávání VS ČR se sídlem ve Stráži pod Ralskem je dědicem tradic, které jsou spolehlivou oporou při uskutečňování záměrů celoživotního vzdělávání příslušníků a občanských zaměstnanců ve vězeňství.